De burgemeester van Haarlem heeft besloten een bedrijfspand aan de Hendrik Figeeweg in de Waarderpolder voor zes maanden te sluiten nadat daar eerder dit jaar een illegaal pokertoernooi werd ontdekt.
De inval vond medio maart plaats tijdens een gezamenlijke actie van de Kansspelautoriteit en de politie. In het pand bleek op dat moment een illegaal pokertoernooi gaande te zijn.
Politie forceerde deur tijdens inval
Volgens berichtgeving van het Haarlems Dagblad werd een aanhoudingseenheid ingezet om toegang tot het pand te krijgen. Nadat de deur was geforceerd, gingen agenten het gebouw binnen om de situatie onder controle te brengen.
Bij de inval werden twee personen aangehouden op verdenking van het organiseren van het pokertoernooi. Daarnaast namen agenten een hoeveelheid contant geld en verschillende verdovende middelen in beslag. In totaal waren twaalf personen aanwezig bij het illegale pokerspel.
Burgemeester spreekt van structureel illegaal gokken
Burgemeester Jos Wienen besloot het pand vervolgens voor een periode van zes maanden te sluiten. Volgens de gemeente was er geen sprake van een eenmalige overtreding, maar van structureel illegaal gokken op de locatie.
De burgemeester stelt dat dergelijke locaties kunnen uitgroeien tot ontmoetingsplaatsen voor criminele activiteiten en daarnaast kunnen zorgen voor onveilige situaties in de omgeving.
Wijkagent waarschuwt voor criminele aantrekkingskracht
Ook wijkagent Sam Hendriks reageerde na de inval op sociale media. Volgens Hendriks is illegaal pokeren niet alleen strafbaar, maar ook onwenselijk vanwege de mogelijke link met criminaliteit en zwart geld.
“Illegaal pokeren is naast dat het strafbaar is, zeer onwenselijk om in je omgeving te hebben. De ervaring leert dat er veel zwart en crimineel geld in het pokeren omgaat en dat dit ook criminelen aantrekt naar jouw omgeving”.
Meer invallen rond illegale pokertoernooien
De inval in Haarlem staat niet op zichzelf. De afgelopen maanden vonden op meerdere plekken in Nederland acties plaats tegen illegale pokertoernooien. Begin deze maand was er nog een inval bij een pand in de gemeente Rilland, waar tientallen personen deelnamen aan een illegaal pokertoernooi.
Vorige maand werd daarnaast een vrouw veroordeeld tot een taakstraf van 200 uur voor het organiseren van pokertoernooien in haar woning. Volgens de rechtbank ging het daarbij daadwerkelijk om illegale kansspelen en niet om besloten bijeenkomsten voor haar kookbedrijf, zoals de vrouw zelf verklaarde.
