FEITEN
- De Rode Duivels wonnen hun laatste vier wedstrijden zonder een goal te incasseren
- België hield vijf van hun laatste zes interlands de nul
- Zes van de laatste negen wedstrijden van Slowakije eindigden in meer dan 2,5 goals
- Leandro Trossard maakte het afgelopen seizoen 17 doelpunten in alle competities voor Arsenal
Belgen kijken er naar uit om verder te bouwen op de succesvolle kwalificatie
De Belgen stelden teleur bij het laatste WK door al in de groepsfase het toernooi te verlaten maar sinds Roberto Martinez werd vervangen door Domenico Todesco heeft de ploeg amper wat fout gedaan. De Rode Duivels zijn ongeslagen in de laatste 12 maanden onder de leiding van de nieuwe coach en wonnen in die periode 10 van hun 14 wedstrijden.
Ze knalden door de kwalificatie heen, eindigden ver voor nummer 2 Zweden en sloten de campagne af met een doelsaldo van 22-4. Lukaku was de topscorer en nam maar liefst 14 van deze doelpunten voor zijn rekening terwijl ook Witsel en De Bruyne nog over zijn van de gouden generatie.
Relatieve nieuwelingen als Onana, Vermeeren en Doku staan aan de andere kant van hun internationale carriere maar het team geeft wel de indruk van eentje die in transitie is naar de nieuwe generatie. De ploeg van Todesco start het toernooi maandag tegen Slowakije, een eindtoernooi waar het team in deze vorm logischerwijs erg naar uitkijkt.
Slowakije kan het lastig krijgen
De midden Europeanen deden hun werk en eindigden als tweede in de kwalificatiegroep achter Portugal maar zo simpel is het niet. Het is weldegelijk een grote stap vooruit. De ploeg scoorde slechts twee doelpunten de laatste keer het verscheen op een Europees eindtoernooi en werd dus ook meteen uitgeschakeld in de groepsfase. Een lot dat de Slowaken hier wellicht weer te wachten staat.
Het beschikt echter over een solide as van het team met de keeper van Newcastle United, Martin Dubravka, Milan Skriniar als verdediger van PSG en de middenvelder van Napoli, Stanislav Lobotka. Het team heeft daarentegen maar twee spelers die meer dan 10 doelpunten maakten voor de nationale ploeg en dat zijn de veteranen op het middenveld, Juraj Kucka en Ondrej Duda.
De grote ster Marek Hamsik ging vorig jaar met pensioen en zonder hem mist de ploeg toch een duidelijke aanvallende leiding. Ze versloegen in de laatste oefenwedstrijden zowel San Marino als Wales met 4-0, maar zo makkelijk gaan ze het hier niet krijgen.
Makkelijke Belgische overwinning het meest waarschijnlijk
De Belgen hielden de nul in vijf van hun laatste zes interlands met een 2-2 gelijkspel tegen Engeland als enige uitzondering en zijn de favoriet om ook deze match te winnen. Alleen Portugal en Frankrijk incasseerden minder doelpunten in deze kwalificatie en de Slowaken kunnen tegen een opponent komen te staan die een maatje te groot is.
België versloeg Luxemburg met 3-0 in hun uitzwaaiwedstrijd, een uitslag die hier herhaald kan worden. Leandro Trossard zal starten op de rechterflank en kan weleens een te hoge odd krijgen om een doelpunt te maken in deze match.
1 ster – Leandro Trossard maakt een doelpunt
De vleugelaanvaller scoorde maar liefst 17 doelpunten in het afgelopen seizoen in alle competities voor Arsenal en tegen de Slowaken zal hij genoeg kansen krijgen om hier zijn seizoenstotaal verder op te voeren.
1 ster – Correcte uitslag – 3-0
De Slowaken bevonden zich in zes van hun laatste negen interlands in wedstrijden waar minstens drie keer werd gescoord. De Belgen zullen hier een maatje te groot zijn waardoor deze uitslag voor de hand lijkt te liggen.
2 sterren – België wint zonder tegendoelpunt
De Rode Duivels incasseerden geen doelpunt in vijf van hun laatste zes wedstrijden en zouden in staat moeten zijn om een Slowaaks team dat op gepaste afstand van Portugal eindigde in de kwalificatie, van zich af te houden. Wij voorspellen een Belgische overwinning zonder tegendoelpunt.
