MADISON (VS) – In de Amerikaanse staat Wisconsin heeft de wetgevende commissie voor het eerst een openbare hoorzitting gehouden over de legalisering van sportweddenschappen. Daarmee lijkt de staat een voorzichtige maar belangrijke stap te zetten richting regulering van een markt die in veel andere staten al legaal is.
Eerste formele debat over wetsvoorstel
De hoorzitting vond plaats in het Capitol in Madison, waar wetgevers, vertegenwoordigers van tribale casino’s en beleidsadviseurs hun standpunten deelden. Het wetsvoorstel, dat sportweddenschappen mogelijk zou maken via tribale partnerschappen en online platforms, werd ingediend door senator Mark Spreitzer.
“We willen een eerlijk, veilig en transparant systeem dat belastinginkomsten genereert en consumenten beschermt,” aldus Spreitzer.
De discussie richtte zich vooral op de vraag hoe licenties zouden worden verdeeld en welke rol tribale casino’s moeten spelen bij de exploitatie.
Belangrijke rol voor tribale partners
In Wisconsin opereren alle bestaande casino’s onder tribale wetgeving. Daarom ligt de macht over gokregulering grotendeels bij de inheemse stammen, die momenteel exclusieve rechten hebben op casinospelen.
Vertegenwoordigers van de Oneida Nation en Ho-Chunk Nation benadrukten dat zij openstaan voor samenwerking, maar dat hun soevereiniteit moet worden gerespecteerd.
“Wij willen partners zijn in dit proces, geen toeschouwers,” zei een woordvoerder van de Oneida Nation.
Economische en maatschappelijke impact
Volgens een recente analyse van de American Gaming Association (AGA) kan een gereguleerde markt in Wisconsin jaarlijks meer dan $100 miljoen aan bruto gokopbrengst genereren, waarvan een deel kan worden gebruikt voor onderwijs en verslavingspreventie.
Tegenstanders waarschuwden echter voor mogelijke risico’s van gokverslaving en eisten streng toezicht en limieten op reclame-uitgaven.
Volgende stappen
De commissie zal de komende weken aanvullende hoorzittingen organiseren voordat het wetsvoorstel ter stemming wordt gebracht. Als het wordt goedgekeurd, zou Wisconsin zich aansluiten bij de meer dan 35 staten die sportweddenschappen al hebben gelegaliseerd.
Met de eerste hoorzitting is het debat over legale sportweddenschappen in Wisconsin officieel geopend. De uitkomst zal afhangen van de samenwerking tussen overheid en tribale casino’s — en van de politieke bereidheid om verantwoord gokken te combineren met economische groei.
