Liverpool heeft zaterdag op eigen veld een zware dreun gekregen. De club ging in Anfield met 0-3 onderuit tegen Nottingham Forest, dat tot nu toe worstelde in de degradatiestrijd maar in deze partij juist het verschil kon maken. Voor manager Arne Slot is het een moment van waarheid: hij nam na afloop de volledige verantwoordelijkheid voor het falen van zijn team.
De wedstrijd begon relatief gelijkwaardig, maar na de 1-0 van Forest kreeg Liverpool het steeds moeilijker. De Reds domineerden het balbezit, maar creëerden nauwelijks nog echte kansen. In de tweede helft maakte Forest via Nicolo Savona en Morgan Gibbs-White de score definitief. Slot moest erkennen dat zijn tactische aanpassingen geen effect hadden en dat zijn ploeg de crisisfase waarin het zich bevindt niet weet te pareren. “Of het goed gaat of slecht, het is mijn verantwoordelijkheid,” zei hij.
Voor Liverpool brengt deze nederlaag opnieuw duidelijk aan het licht dat de veranderingen in de selectie dit seizoen niet voldoende soelaas bieden. Ondanks enorme investeringen blijft de ploeg in een onverklaarbaar dal hangen: dit was al de zesde nederlaag in zeven competitiewedstrijden. Slot gaf toe dat ervaring binnen de groep op zichzelf onvoldoende is. Blessures bij belangrijke spelers zoals Florian Wirtz en Conor Bradley spelen mee, maar volgens hem zijn het vooral de mentale inspiratie en het spelbeeld die tekortschieten.
De positie van Liverpool is zorgwekkend. Met de nederlaag zakt de club naar de 11e plaats in de Premier League, een plek die allerminst past bij de ambities van de titelverdediger. De komende weken, met cruciale duels in zowel de competitie als de Champions League, worden van doorslaggevend belang. Voor Slot geldt dat slechts woorden nu niet genoeg zijn. Hij moet aantonen dat hij zijn ploeg weer op de rails krijgt — en de zijn club verdere reputatieschade doet voorkomen.
