Tyrese Maxey heeft in de NBA-nacht van donderdag de beste wedstrijd uit zijn carrière gespeeld. De guard van de Philadelphia 76ers leidde zijn ploeg met 54 punten naar een zwaarbevochten 123-114 overwinning op de Milwaukee Bucks, een duel dat pas na overtime werd beslist. Het is de hoogste score ooit voor Maxey en een van de beste individuele optredens van het seizoen.
De 23-jarige Maxey was gedurende de hele avond de onbetwiste motor van Philadelphia. Hij nam 30 schoten, raakte er 18 en voegde daar twaalf punten vanaf de vrije worplijn aan toe. In de verlenging bleef hij koelbloedig; zijn drives naar de ring en mid-range schoten bezorgden de Sixers precies genoeg lucht om Ryan Rollins en de Bucks af te troeven. Coach Nick Nurse noemde zijn prestatie na afloop “exceptioneel” en benadrukte dat Maxey “het team op zijn schouders nam”.
Voor de 76ers komt deze zege op een belangrijk moment. De ploeg was bezig aan een wisselvallige reeks en gebruikte de clash met Milwaukee als meetpunt tegen een van de sterkste teams uit de Eastern Conference. Maxey’s explosie bevestigt bovendien zijn groeiende rol als sterspeler sinds het vertrek van James Harden en de afwezigheid van Joel Embiid. Zijn gemiddelde puntenproductie blijft stijgen en zijn leiderschap wordt meer zichtbaar in wedstrijden die tot het einde spannend zijn.
Aan de andere kant zullen de Bucks terug moeten naar de tekentafel. Ondanks sterke individuele cijfers van Rollins blijft het team wisselen tussen dominante prestaties en onnodige nederlagen. De verdedigende communicatie liet vooral in extra tijd steken vallen, iets wat coach Doc Rivers eerder dit seizoen al benoemde als aandachtspunt.
De avond draaide echter vooral om Maxey, die met zijn 54 punten een statement maakte richting de competitie. Het soort optreden dat een seizoen kan kantelen — zowel voor een speler als voor een team dat naar stabiliteit zoekt in een competitieve Eastern Conference.
