Orlando Magic kan opgelucht ademhalen: Franz Wagner heeft geen ernstige enkelblessure opgelopen, zo meldde het team. De Duitse international viel zondag uit tijdens de wedstrijd tegen de New York Knicks en vrees bestond voor een langdurige absentie. Onderzoek wees echter uit dat het gaat om een verstuikte enkel – pijnlijk en vervelend, maar niet de ernstige blessure waar in eerste instantie voor gevreesd werd.
Wagner raakte geblesseerd toen hij in de eerste helft naar de basket trok en zijn enkel zwaar verdraaide na een landing op een tegenstander. Hij bleef enkele minuten liggen en moest worden geholpen naar de kleedkamer. De forward keerde niet meer terug in de wedstrijd en werd direct na afloop onderzocht.
Hoewel de blessure meevalt, zal Wagner wel enige tijd aan de kant staan. Verzwikte enkels staan bekend om hun veeleisende herstelprocedures en vereisen meestal rust, fysiotherapie en een voorzichtig opbouwschema. De Magic willen geen enkel risico nemen met een van hun belangrijkste spelers en wachten de komende dagen af hoe de enkel reageert.
Wagner is bezig aan een sterk seizoen en geldt samen met Paolo Banchero als een van de bouwstenen van het jonge Magic-team dat zich nadrukkelijk meldt in de strijd om de play-offs. Zijn afwezigheid betekent dat Orlando een belangrijke scorer en facilitator moet missen. Coach Jamahl Mosley zal waarschijnlijk vaker een beroep doen op andere spelers om de vrijgekomen minuten op te vullen.
Het team heeft al laten weten dat Wagners toestand dagelijks wordt geëvalueerd. Hoewel een exacte terugkeer nog niet bekend is, overheerst binnen de organisatie voorzichtig optimisme. De verwachting is dat Wagner eerder weken dan maanden buitenspel zal staan.
Voor Orlando is het nieuws een opluchting in een periode waarin ze bezig zijn aan een veelbelovende seizoensstart. Wagner’s blessure had makkelijk veel ernstiger kunnen uitpakken, maar de Magic lijken hun veelzijdige forward later deze maand weer terug te kunnen verwelkomen.
