Devin Booker zal minstens een week niet in actie komen voor de Phoenix Suns nadat bij hem een verrekking in de rechterlies is vastgesteld. De shooting guard voelde vrijdagavond tijdens de tweede helft van de wedstrijd opnieuw pijn in het gebied en werd kort daarna naar de kant gehaald. Nader onderzoek op zaterdag bevestigde de blessure, waarna de Suns besloten hem voorlopig uit de roulatie te halen.
Volgens het team wordt Booker na een week opnieuw geëvalueerd, maar binnen de organisatie wordt rekening gehouden met een mogelijk langere afwezigheid, afhankelijk van hoe de blessure reageert op de eerste fase van herstel. Het is niet de eerste keer dat de Suns-ster met liesproblemen kampt; in eerdere seizoenen miste hij al meerdere wedstrijden door vergelijkbare kwetsuren.
Het uitvallen van Booker betekent een stevige aderlating voor Phoenix, dat in de openingsfase van het seizoen al te maken had met veel personele problemen. Booker is met ruim 25 punten per wedstrijd niet alleen de belangrijkste optie in de aanval, maar draagt sinds dit seizoen ook een groter deel van het opzetten van de aanval op zich. Zijn afwezigheid legt extra druk op Dillon Brooks en Collin Gillespie die zelf nog ritme moeten opdoen na eerdere blessures.
Coach Jordan Ott zal in de komende wedstrijden creatief moeten zijn met zijn rotatie. Hoewel de club benadrukt dat het om een relatief milde verrekking gaat, wil Phoenix geen risico nemen. De bedoeling is dat Booker pas terugkeert wanneer hij volledig klachtenvrij is, om te voorkomen dat de blessure verergert en tot een langdurige afwezigheid leidt.
Voor een ploeg als de Suns die het seizoen boven verwachting goed begonnen waren, komt de blessure op een ongunstig moment. De ploeg wacht nu tevens een serie zware wedstrijden tegen directe concurrenten in de Western Conference. Hoe snel Booker kan terugkeren, kan bepalend zijn voor de koers van de Suns in de komende weken.
