Spelinformatie
Grote stenen, kleine ruimte
Asgardian Stones haalt zijn spanning uit de inrichting van het speelveld. Vijf rollen met drie rijen bieden weinig uitwijkruimte voor een blok van twee bij twee of drie bij drie posities. Die Colossal-symbolen maken de noordse aankleding functioneel: de stenen staan letterlijk in de weg. Een groot symbool is hier dus niet alleen een vergrote afbeelding van dezelfde godenkop, maar een onderdeel dat beïnvloedt hoe het bord wordt aangevuld.
Onder die zware blokken ligt een herkenbare basis met twintig vaste winlijnen. Lijncombinaties lopen vanaf de meest linkse rol naar rechts. Na een winnende combinatie verdwijnen de betrokken symbolen en vallen nieuwe tekens in de lege plekken: NetEnt noemt dit Avalanche. Zolang er opnieuw winst ontstaat, kan de reeks doorgaan. De lijnstructuur blijft daarbij gelden; een verzameling gelijke tekens op willekeurige plaatsen vormt niet vanzelf een uitbetaling.
Colossal Crush draait om wat eronder ligt
Een Colossal-symbool kan geheel of gedeeltelijk in beeld staan. Neemt een deel ervan deel aan een winnende combinatie, dan verdwijnt het volledige blok. Tijdens het aanvullen kan een nieuw groot symbool binnenvallen; er zijn niet twee van zulke blokken tegelijk zichtbaar. Dat geeft de afwikkeling een duidelijke fysieke logica: de ruimte die één blok vrijmaakt, is groter dan het kleine stukje dat de winlijn mogelijk gebruikte.
Na de eerste Avalanche kan Colossal Crush optreden. Een nieuw blok kan extra rijen onder zich verpletteren. Ook wanneer er door een eerdere winst nog lege posities onder het blok liggen, kan het verder zakken en de rij eronder wegdrukken. Het proces stopt zodra het blok beneden is of er geen lege posities meer onder zitten.
Per rij waarin daarbij minstens één symbool wordt verpletterd, loopt de vermenigvuldiger met één op, tot maximaal 4x. Die factor geldt voor de volgende winbeoordeling en gaat daarna terug naar 1. Het is dus geen algemene vermenigvuldiger die vanzelf gedurende de hele reeks blijft oplopen. De grootte van een steen zegt op zichzelf evenmin wat de uiteindelijke uitbetaling wordt.
Het bonuswiel wacht zijn beurt af
Het Bonus Wheel beslaat drie bij drie posities en verschijnt op de laatste drie rollen, soms maar gedeeltelijk zichtbaar. Het wordt pas afgehandeld wanneer de Avalanches en winbeoordelingen klaar zijn. Het wiel kan een geldprijs, gratis draaien of beide opleveren. Hoeveel prijsvelden actief zijn, hangt samen met het aantal rijen dat het wiel bedekt. Anders dan gewone winnende symbolen verdwijnt het wiel niet na zijn beloning; die beoordeling veroorzaakt dus geen nieuwe Avalanche.
Bij de geldwaarden van het wiel zit een belangrijk verschil: de daarop toegepaste crushfactor blijft bij een volgende Avalanche behouden en kan verder toenemen. Dat wijkt af van de factor voor de eerstvolgende gewone winbeoordeling. Visueel gebeuren er veel dingen na elkaar, maar ze horen niet allemaal bij dezelfde berekening. Dit is ook het voornaamste bezwaar aan het ontwerp: de heldere suggestie van vallende stenen verhult vrij technische afrekenregels.
De drie velden voor gratis draaien geven elk vijf draaien, zodat het wiel in het basisspel vijf, tien of vijftien gratis draaien kan toekennen. Daar kunnen ook Colossal Wilds verschijnen. Als zo’n groot wildsymbool bij een winst betrokken is, splitst het zich op in afzonderlijke wilds. De winnende delen verdwijnen; de overige wilds kunnen bij volgende Avalanches blijven meedoen. Gewone wilds vervangen symbolen, maar niet het Bonus Wheel.
Twee andere manieren om een bord open te breken
Wie vooral het opruimen onder zware symbolen interessant vindt, heeft een concreet vergelijkingspunt aan Ancient Tumble van Relax Gaming. Daar vernietigen onbreekbare wilds na een winnende cascade normale symbolen onder zich. Het verwante beeld van afbreken en doorzakken krijgt er dus een andere regelmatige uitwerking; de crushregels van NetEnt zijn niet overdraagbaar.
Gates of Olympus van Pragmatic Play combineert eveneens verdwijnende symbolen met vermenigvuldigers, maar laat gelijke tekens overal op het bord meetellen. Asgardian Stones houdt juist vast aan winlijnen. Die tegenstelling is nuttiger dan alleen de gedeelde godenthematiek: ze bepaalt waar je een mogelijke combinatie moet zoeken.
Meer van NetEnt: van lijnen naar clusters
NetEnt gebruikt niet voor elk spel dezelfde bordlogica. In Aloha! Cluster Pays draait het om groepen aangrenzende symbolen en kunnen winnende clusters tijdens Sticky Win Re-spins blijven staan. Dat is een passende tegenhanger voor de stenen die hier juist verdwijnen of verder zakken.
Asgardian Stones is vooral interessant als samenhangend ontwerp waarin omvang, zwaarte en de volgorde van afrekenen elkaar versterken. Wie een meteen leesbare gokkast zoekt, moet rekening houden met het onderscheid tussen lijnwinst, crushfactor en wielbeloning. De valbeweging is de rode draad, niet een middel om de uitkomst te sturen. LegaalWedden biedt informatie en een demo-omgeving en neemt geen inzetten met echt geld aan. De beschreven regels zijn geen belofte dat de ingebedde demo in elke regio beschikbaar is.
