Spelinformatie
Aftermath laat de omgeving letterlijk onderdeel van de regels worden. Muren begrenzen het speelveld, maar kunnen door speciale functies verdwijnen. Wat eerst buiten bereik ligt, kan zo onderdeel van een volgende uitkomst worden. Dat past bij de postapocalyptische wereld van geïmproviseerde wapens en opstandige overlevenden. Het is meer dan aankleding, al maakt de combinatie van uitbreidingen, nieuwe symbolen en vermenigvuldigers het spel ook behoorlijk druk.
Een winst is het begin van een reeks
Het spel gebruikt scatter pays: acht of meer gelijke symbolen kunnen verspreid over het veld een winst vormen. Een vaste winlijn volgen is niet nodig. Na een winst verdwijnen de betreffende symbolen en vallen er nieuwe voor terug. NetEnt noemt dat een Avalanche. Als de nieuwe indeling opnieuw betaalt, loopt dezelfde reeks door.
Bij iedere winnende stap stijgt de gezamenlijke vermenigvuldiger met één. Die teller hoort bij de hele lopende draai. In het basisspel begint een nieuwe draai weer bij de uitgangswaarde. Een opgebouwde vermenigvuldiger is daar dus geen blijvend saldo. Dat onderscheid voorkomt dat een hoog getal aan het einde van een reeks wordt aangezien voor de startwaarde van wat daarna volgt.
Vier ingrepen met een verschillend doel
De Bomb verwijdert symbolen rond zijn positie, verdubbelt de actieve vermenigvuldiger en kan muren openbreken. Daardoor verandert hij zowel de ruimte voor nieuwe symbolen als de waarde waarmee een volgende winst wordt beoordeeld. Purge pakt het groter aan: lagere en middelhoge symbolen en de muurdelen verdwijnen, zodat een uitgebreid veld met nieuwe mogelijkheden ontstaat.
Upgrade en Change richten zich juist op de identiteit van symbolen. Upgrade verandert lagere symbolen in hoog betalende afbeeldingen. Change maakt omliggende symbolen gelijk. De ene functie maakt dus ruimte, de andere verandert wat er in die ruimte staat. Dat is een nuttigere manier om de vier functies te onderscheiden dan ze allemaal samen te vatten als extra kansen.
Die onderlinge verschillen geven Aftermath zijn karakter, maar vragen ook oplettendheid. Bij een gewone Avalanche is duidelijk waarom er nieuwe symbolen vallen: de vorige combinatie is betaald en verwijderd. Met de speciale functies komen daar andere oorzaken bij. Wie vooral een rustige, direct herkenbare draai wil volgen, kan de verschillende ingrepen wat veel vinden. De afwisseling heeft hier een prijs in leesbaarheid.
De bonus bewaart wat het basisspel loslaat
Drie, vier of vijf scatters leveren respectievelijk acht, tien of twaalf Bonus Spins op. In deze ronde blijven uitbreidingen van het speelveld en de opgebouwde vermenigvuldiger tussen de draaien behouden. Daardoor gaat het niet alleen om hoeveel draaien er op de teller staan: ook de toestand waarin een eerdere draai het spel achterlaat, blijft relevant.
De gewone bonus gebruikt speciale wilds met een bijdrage van +2 aan de vermenigvuldiger. Bevat de activerende scattercombinatie een Super Scatter, dan start Super Bonus Spins. Daar verschijnt op iedere draai een speciale wild met een willekeurige waarde van +3 tot +10. Een gegarandeerd aanwezig wildsymbool is geen gegarandeerde winst. De waarde van de ronde hangt nog steeds af van de uitkomsten en de werking van de overige regels.
Dat blijvende karakter maakt de bonus inhoudelijk anders dan het basisspel. Een uitbreiding kan later in dezelfde bonus nog van belang zijn, in plaats van na één basisdraai te verdwijnen. Het is verleidelijk om daar een verhaal van steeds dichterbij komen van te maken, maar een groter veld of een hogere teller voorspelt geen vast eindresultaat.
Vergelijk de ketting, niet alleen de vermenigvuldiger
Ook Gates of Olympus van Pragmatic Play laat gelijke symbolen verspreid over het veld betalen en verwijdert winnende symbolen om ruimte te maken. De herkenbare overeenkomst zit in die opeenvolgende uitkomsten. Aftermath voegt daar echter een omgeving met muren en vier verschillende soorten ingrepen aan toe; de regels voor de vermenigvuldiger zijn evenmin uitwisselbaar.
Een ander nuttig contrast is 24K Dragon van Play’n GO. Daar groeit het midden van een rollenveld door gouden drakenkoppen te verzamelen. In Aftermath is het openbreken van begrenzingen onderdeel van het speelveld zelf. Beide spellen gebruiken extra ruimte, maar laten die op een andere manier ontstaan.
NetEnts Avalanche-idee in een andere wereld
Binnen NetEnt biedt Gonzo’s Quest 2 een vergelijking met een ander avonturenthema. Ook daar zijn Avalanches en een groeiend veld belangrijke onderdelen. Aftermath kiest voor een onrustige wereld van schroot, explosies en technische ingrepen, terwijl Gonzo zijn schattenjacht voortzet. De overeenkomst maakt beide titels interessant om naast elkaar te bekijken, zonder hun afzonderlijke bonusregels op één hoop te gooien.
Let in de demo vooral op wat na een nieuwe draai wordt teruggezet en wat binnen een bonus bewaard blijft. Dat geeft meer inzicht dan één spectaculaire ketting als maatstaf nemen. LegaalWedden biedt informatie en demo’s en accepteert geen inzetten met echt geld. Een demosessie laat spelregels zien, maar geeft geen zekerheid over toekomstige uitkomsten.
