Jordan Stolz heeft opnieuw voor spektakel gezorgd in Hamar. De Amerikaanse schaatser reed op de 1000 meter een tijd die het baanrecord verpulverde en daarmee zijn zesde officiële ijsbaanrecord in slechts negen dagen vestigde. In een indrukwekkende reeks prestaties verslaat Stolz niet alleen de concurrentie, maar schrijft hij geschiedenis op het ijs van Vikingskipet.
Het was een dag van uitersten in Noorwegen. Terwijl Stolz zijn dominantie bevestigde met het record en de winst, was daar ook de Nederlandse Femke Kok die in de dameswedstrijd een uitstekende zilveren medaille greep. Kok reed een van haar snelste 1000 meters van het seizoen en moest maar net haar meerdere erkennen in de winnares, regerend Olympisch kampioene Takagi, waarmee ze haar status als absolute topfavoriet onderstreepte.
Stolz’ race was van meet af aan indrukwekkend. Zijn explosieve start en vloeiende bochtenwerk leverden hem een tijd op die de vorige toptijden op deze baan ruim achter zich liet. De Amerikaan, die dit seizoen al meerdere records verbrak, laat zien dat zijn vorm ongekend is en dat hij op dit moment de te kloppen man is in de sprintdisicplines. Zijn tijd op de 1000 meter zorgde opnieuw voor opgetrokken wenkbrauwen bij schaatsliefhebbers wereldwijd; het is uitzonderlijk dat een atleet zoveel records binnen zo’n kort tijdsbestek neerzet.
Voor Kok betekende de zilveren medaille een waardevolle podiumplaats. In de damesrace wist zij direct mee te doen om de medailles en hield ze meerdere sterke concurrenten achter zich. Haar tijd kwam dicht in de buurt van het baanrecord, maar net niet genoeg om het goud te pakken. Toch was de prestatie reden voor tevredenheid: Kok blijft solide resultaten neerzetten en bevestigt dat zij één van de beste 1000 meter-schaatssters van dit seizoen is.
De prestaties van Stolz en Kok in Hamar vormen een feest voor de schaatsfans, maar roepen ook vragen op over de grenzen van sprintprestaties op natuurijsbanen en de invloed van trainingen en techniek in het moderne schaatsen. Stolz’ ongekende reeks baanrecords toont aan dat oude limieten opnieuw worden uitgedaagd, terwijl Kok’s constante vorm het Nederlandse sprintschaatsen op de kaart houdt.
Met nog meer World Cup-wedstrijden op het programma belooft het winterseizoen intens te blijven, waarin atleten elke keer opnieuw de lat lijken te verzetten. Voorlopig blijft Hamar het decor voor historische prestaties — en wellicht volgen er nog meer records voordat het seizoen ten einde loopt.
