Luuk de Jong heeft bij FC Porto een zware kruisbandblessure opgelopen en dreigt daardoor de rest van het seizoen niet meer in actie te komen. De Portugese club bevestigde maandag dat de 35-jarige spits een scheur in de voorste kruisband van zijn rechterknie heeft opgelopen, een diagnose die vrijwel altijd een maandenlang herstel betekent.
De blessure ontstond tijdens de competitiewedstrijd van afgelopen weekend, waarin De Jong na een duel pijnlijk ten val kwam en direct om medische behandeling vroeg. Hij verliet het veld zichtbaar aangeslagen. Nader onderzoek bracht vervolgens de gevreesde diagnose aan het licht. Daarmee komt er abrupt een einde aan zijn recent ingezette comeback, want de Nederlander had pas net zijn rentree gevierd na een eerdere knieblessure.
Voor Porto is het wegvallen van De Jong een forse klap. De ervaren spits werd afgelopen zomer binnengehaald om de aanval meer stootkracht en ervaring te geven. In zijn korte periode bij de club had hij zich al geliefd gemaakt door zijn werklust en zijn rol als leider binnen de selectie. Coach Francesco Farioli sprak na de bekendmaking van “een groot verlies, zowel sportief als menselijk”.
De Jong zelf reageerde teleurgesteld maar vastberaden. Via clubkanalen liet hij weten dat hij “alle energie gaat steken in een sterke terugkeer”. De revalidatie na een gescheurde kruisband duurt normaal gesproken zes tot negen maanden, waardoor het vrijwel uitgesloten lijkt dat de spits dit seizoen nog terugkeert op het veld.
De blessure werpt ook vragen op over de verdere loopbaan van De Jong, die eerder aangaf nog enkele jaren op hoog niveau te willen spelen. Zijn ervaring en fysieke stijl hebben hem altijd geholpen, maar de opeenstapeling van knieproblemen maakt de uitdaging groter.
Porto zal in januari mogelijk de transfermarkt op moeten om een vervanger te zoeken, terwijl de ploeg tegelijkertijd moet omgaan met het verlies van één van de meest ervaren spelers in de selectie. Voor De Jong begint opnieuw een lange weg van revalidatie — een proces dat hij al vaker succesvol heeft doorlopen, maar dat dit keer zwaarder lijkt dan ooit.
