MANCHESTER – In de jubileumwedstrijd van Pep Guardiola, die zijn 500ste match als manager van Manchester City leidde, stal Jeremy Doku volledig de show. De Belgische flankaanvaller was met twee goals en een assist de absolute uitblinker bij de 4-1-overwinning van City op Liverpool.
De wedstrijd, die vooraf werd aangekondigd als een titeltopper, draaide al snel uit op een demonstratie van de regerend kampioen. City zette hoog druk, speelde met razend tempo en liet Liverpool nauwelijks ademen.
Doku onstuitbaar aan de linkerkant
Vanaf de eerste minuten zorgde Doku voor paniek in de Liverpool-defensie. Na amper 12 minuten opende hij zelf de score na een knappe combinatie en die opnieuw zijn klasse liet zien na zijn rentree van blessureleed.
Kort voor rust verdubbelde Doku de voorsprong met een afstandsschot dat doelman Alisson Becker kansloos liet. De Belg werd luid bejubeld door het Etihad-publiek, dat zijn naam scandeerde bij elke baltoets.
“Jeremy was vandaag onstuitbaar,” zei Guardiola na afloop. “Dit is waarom we hem gehaald hebben: pure snelheid, lef en kwaliteit.”
Liverpool kansloos ondanks Salah-goal
Na de rust probeerde Arne Slot met enkele wissels het tij te keren, maar City bleef domineren. Erling Haaland maakte er 3-0 van na een voorzet van Doku, en even later gaf de Belg ook de assist op Phil Foden voor de vierde treffer.
Alleen Mohamed Salah kon iets terugdoen voor Liverpool, met een laat eerdoelpunt na een fout van Ederson.
“We hebben vandaag gewoon tegen een beter team gespeeld,” gaf Klopp toe. “City was scherper, sneller en dodelijk efficiënt.”
Jubileumwedstrijd voor Guardiola
Voor Guardiola was het duel extra bijzonder: zijn 500ste wedstrijd als City-manager eindigde in stijl, met champagnevoetbal dat deed denken aan de beste dagen van zijn ploeg. De Spaanse coach kreeg na afloop een staande ovatie van de fans én een knuffel van Doku, de man van de avond.
Met een weergaloze Jeremy Doku en een dominante teamprestatie liet Manchester City tegen Liverpool zien dat het nog steeds de maatstaf is in de Premier League. Voor Guardiola was het de perfecte jubileumavond — en voor Doku een bevestiging dat hij zich razendsnel ontpopt tot een van de sterren van het seizoen.
