NEW YORK – Casinogigant MGM Resorts International heeft aangekondigd dat het zich terugtrekt uit de strijd om een van de drie nieuwe casinolicenties in de staat New York. Daarmee valt een grote naam weg uit een van de meest competitieve gokmarkten van de Verenigde Staten.
Focus op bestaande projecten
Volgens iGaming Business heeft MGM besloten om zijn middelen te concentreren op lopende projecten, waaronder de uitbreiding van het bestaande Empire City Casino in Yonkers, dat al onder MGM’s beheer valt. Het bedrijf zou hebben geconcludeerd dat het aanvragen van een nieuwe licentie “geen strategische meerwaarde” biedt.
“We blijven volledig toegewijd aan de staat New York via Empire City, maar zien momenteel geen voordeel in deelname aan de nieuwe licentieronde,” aldus een woordvoerder van MGM.
Licentiestrijd blijft hevig
De terugtrekking van MGM verandert het speelveld aanzienlijk. Er blijven nu nog acht grote kandidaten over voor de drie beschikbare vergunningen, waaronder Caesars Entertainment, Wynn Resorts, Las Vegas Sands, en Hard Rock International.
De New York State Gaming Commission beoordeelt momenteel de plannen van deze partijen, die miljardenprojecten omvatten in en rond Manhattan, Queens, en Long Island.
Belangrijkste redenen: kosten en onzekerheid
Volgens analisten speelt niet alleen strategische focus een rol, maar ook de hoge verwachte kosten van het licentieproces. De staat rekent een minimale instapprijs van $500 miljoen per vergunning, exclusief investeringen in infrastructuur en stedelijke herontwikkeling.
Daarnaast verloopt de toewijzing van de licenties erg traag, wat volgens experts de investeringszekerheid vermindert.
Gevolgen voor de markt
De beslissing van MGM kan de deur openen voor andere aanbieders, met name nieuwkomers die mikken op samenwerkingsverbanden met lokale aanbieders. Voor de staat New York betekent het een iets overzichtelijker veld van mogelijke aanbieders, al blijft de concurrentie intens.
Met het terugtrekken van MGM uit de New Yorkse licentiestrijd verliest de staat een van de meest invloedrijke spelers in de Amerikaanse gokindustrie. Voor MGM is het een strategische herpositionering — minder gericht op uitbreiding, meer op optimalisatie van de bestaande activa.
