ISTANBUL – Voorafgaand aan het cruciale Champions League-duel met Ajax kampt Galatasaray met serieuze personele problemen. Trainer Okan Buruk moet het naar verwachting doen zonder meerdere basisspelers, onder wie Hakim Ziyech en Davinson Sánchez, terwijl ook Mauro Icardi twijfelachtig blijft na een knieblessure.
Blessures en schorsingen stapelen zich op
Volgens Turkse media en Voetbal International ontbreekt Ziyech door een hamstringblessure die hij opliep in het competitieduel tegen Trabzonspor. Verdediger Sánchez kampt met enkelklachten en werd om die reden al vroeg in de vorige wedstrijd vervangen.
Daarnaast is middenvelder Torreira geschorst na zijn gele kaart tegen Benfica, wat de balans op het middenveld verder onder druk zet. Icardi trainde deze week deels individueel, en zijn inzetbaarheid wordt pas op de wedstrijddag beslist.
Buruk blijft positief ondanks tegenslagen
Trainer Okan Buruk probeerde de onrust te temperen tijdens de persconferentie:
“We hebben vaker moeilijke fases gehad en daar sterker uitgekomen. Het team weet wat er op het spel staat.”
Hij benadrukte dat Galatasaray thuis moeilijk te verslaan blijft, zeker in het RAMS Park in Istanbul, waar de fans doorgaans voor een kolkende sfeer zorgen.
Ajax ruikt zijn kans
Voor Ajax komt de reeks blessurezorgen bij de tegenstander op een gunstig moment. De Amsterdammers hebben zelf vertrouwen getankt na de recente overwinningen in de Eredivisie en hopen de Turkse ploeg in eigen huis te kunnen verrassen.
De ploeg van Johnny Heitinga zal vooral proberen te profiteren van de gaten in de verdediging van Galatasaray, mocht Sánchez niet fit raken.
Conclusie
Met meerdere twijfelgevallen en afwezigen begint Galatasaray gehavend aan het duel met Ajax. Toch waarschuwt trainer Buruk voor onderschatting: “Ajax speelt vrij en met lef, maar wij zullen vechten tot het einde.”
De wedstrijd belooft hoe dan ook beladen te worden — met Galatasaray dat zijn thuisvoordeel wil uitbuiten en Ajax dat ruikt aan een Europese stunt.
